Исследование показывает, что лечение депрессии может уменьшить боль у пожилых людей

Недавнее исследование, опубликованное в журнале eClinicalMedicine, показывает, что лечение депрессии у пожилых людей может помочь предотвратить или уменьшить боль в будущем. Исследователи проанализировали данные 3 668 взрослых старше 50 лет, сравнив тех, кто часто испытывал умеренную или сильную боль, с группой, не испытывавшей такой боли.

Результаты исследования показали, что депрессивные симптомы значительно усиливались в течение восьми лет, предшествовавших появлению боли, достигали пика в момент ее появления и оставались повышенными в течение последующих лет. Напротив, у участников, которые не сообщали о боли, депрессивные симптомы были менее выраженными и более стабильными на протяжении всего периода исследования. Аналогичная тенденция наблюдалась и в отношении одиночества, которое увеличивалось у тех, кто испытывал боль как до, так и после ее появления, в то время как у тех, кто не испытывал боли, оно оставалось низким и неизменным.

Хотя исследование не выявило конкретных причин боли, многие участники сообщили о дискомфорте в таких областях, как спина, колено, бедро или стопа. Доктор Микаэла Блумберг, ведущий автор исследования из UCL Epidemiology & Public Health, отметила: "Боль и депрессия взаимосвязаны, и каждая из них усугубляет другую. Это исследование подчеркивает, что депрессивные симптомы и чувство одиночества могут усиливаться задолго до появления боли, что позволяет предположить, что раннее вмешательство в психическое здоровье может отсрочить или уменьшить последствия боли".

В исследовании использовались данные за 21 год из Английского продольного исследования старения (ELSA), в рамках которого каждые два года проводится обследование репрезентативной национальной выборки пожилых людей в Англии. Команда исследователей обнаружила, что рост депрессивных симптомов среди людей, испытывающих боль, был более выражен среди тех, кто имел более низкий уровень образования и дохода. Это может быть связано с ограниченным доступом к ресурсам психического здоровья и стратегиям лечения боли в этих группах.

Исследователи также изучили связь между социальной изоляцией и болью, но обнаружили минимальные различия между двумя группами. Они подчеркнули, что качество отношений может иметь большее значение, чем простое количество социальных взаимодействий, для решения проблемы боли и депрессии.

Кроме того, три четверти участников из группы, испытывающей боль, сообщили о дискомфорте в спине, колене, бедре или стопе, а меньший процент указал на распространенную или локальную боль, например, зубную. Несмотря на то, что в исследовании участвовали преимущественно белые люди, что отражает возрастную категорию населения Англии, исследователи призвали к проведению будущих исследований, чтобы оценить, применимы ли эти тенденции к более молодым, более расово и этнически разнообразным группам.

К ограничениям исследования относится невозможность провести различие между общей и хронической болью в ответах на опрос. Тем не менее, исследователи наблюдали устойчивые результаты, когда концентрировались на участниках, сообщавших о боли в ходе последовательных опросов, что позволяет предположить, что полученные данные относятся к хронической боли. В исследовании учитывались различные факторы, которые могли повлиять на результаты, такие как возраст, образование и состояние здоровья.

Это исследование подчеркивает необходимость разработки целевых программ по охране психического здоровья и поддержке общества, особенно для уязвимых групп населения, не имеющих социально-экономических ресурсов.